島行きの数日前、ある喫茶店に協会幹部数名は会合を開いていた。
誰かの口からこぼれた一言。
「毎年、毎年同じ所に行くのであれば、拠点すなわち要塞を設営してもいいのではないか。」
「要塞」の響きに陶然とする会員達。なんと甘美な響きであるか。天井をぼんやりと見つめる各自。まだ見ぬその威容に目は潤む。
「要塞」の一言が我々の大浪漫主義を開花させた。
会長は珈琲を飲みほすと叫んだ。
「ん、決定！！」

そうと決まれば協会員の行動は速い。もちろん巨大に造られるべき「要塞」のために今回は輸送力の大きい自動車を用いることになった。貸自動車である。九人乗りトヨタハイエース。

集合は書記長の異常な執着で例年どおりＪＲのＲ駅となった。

二、出発

貧民七年三月三十一日午前九時、Ｒ駅。ラッシュアワーの人の流れの隅、毎年かわらないその集合場所に協会員たちは集まってくる。
九時三十分、一人を除いて参加人員は集まった。永久ドレイＨを除いて。
我々協会員にとって待たされることは恥辱である。幹部が永久ドレイの為に拘束される･･･。これは許されざる幹部冒涜である。目に苛立ちの炎が燃える協会幹部。Ｒ駅が書記長Ｍの罵声で響く。

苛立ちは怒りへと高まり、爆発した。六名はハイエースに乗り込み、Ｈの家に急発進した。
到着し、Ｈをたたき起こす。形式的に遅刻の理由を問いただしたところ、Ｈは「留年するから」、などという不可解なことを言い、合宿への参加を拒否した。
会長の怒りは天を衝き、「家宅捜索ぅー！！」と叫んでＨ宅に突入した。Ｈの部屋に入った会長と会計は捜索を開始して数分経たぬうちに証拠物件***などを押収した。Ｈは***の使用の発覚に愕然とするかと思いきや、
「それはホヤホヤやで。昨日使ったばっかりやからな。」
などとヌケヌケと言い放った。
会長と会計はあまりの出来事にガクリと肩を落とし、床を見つめたまま動かなくなった。驚愕の色を隠せない二人であったが、突如顔をあげて目を合わせると、ニヤリと笑い、コクリと頷き合い、Ｈを担ぎ上げ、暴れ泣き叫ぶＨをそのままハイエースに放りこみ、車を発進させた。

三、要塞

車とは言っても交通に関してはほとんど例年どおりである。その後は何の問題も無く、予定の船着場に到着した。渡し船に荷物を載せ、釜島へ。

釜島に到着後すぐ宿営地を設置し、竈を作り、便所を掘り、要塞のための資材集めに走った。要塞の資材はこの島に大量にある竹である。切り出しやすく、丈夫だ。

釜島は昔は人が住んでいた島であるが、一応は無人島。昔の道の跡も年々消えて行き、木々が生え始めている。だから切り出しやすいといっても運ぶのは一苦労だ。

昼過ぎから始められた作業は夜になってもまだ続いていた。普段はなまけものの協会員たちも自分たちの要塞建築のためとあってか妥協を良しとせず、深夜の瀬戸内海に咆哮を放ちつつエッサホイサと労働に精を出した。 この資材集めの作業は結局一日目で終わることなく、翌日に持ち越された。
翌日。資材を集めるのにも飽きてきたので資材は揃ったということにして、休憩。要塞の設計図を砂浜に書いて思案する。技術・資材の両面から考えて、要塞は二階建て四脚鎹つきということになったが、問題は高さである。以前にも似たような物見やぐらを造ったことのあるらしい会長兄弟は技術的見地から二～三メートル級を主張した。だが、あくまでも豪壮なる要塞の構築を夢見る書記長・会計・永久ドレイは遠くを見つめる少年の瞳で、「五メートル！」と熱く主張した。この熱意に会長兄弟も動かされ、結局要塞は幅2.5×奥行き2.5×高さ5メートルということに決着した。

まず、二階部分である床をつくる。持参したビニール紐で、正方形を作り上げ、第一工程は難なく終了。 次は、その床に一本ずつ柱をつけていく作業である。もちろん、高さ5メートルであるから、柱には長さ5メートル以上の竹が使われるのであるが、長さ5メートルともなると竹の長さも限界で、柱の細さは如何ともしがたい。協会員（特に高所恐怖症のＯ田）から安全性を問う声がちらほらと上がる。だが、協会員は高さを下げるなどという妥協はしない。すでに協会の意思は決定した。何人もそれを動かすことはできないのだ。

そして幾多の苦労を経て、我々の要塞の骨組みが完成した。 当初の計画どおり、2.5×2.5×5.0の骨組みである。砂浜に倒したまま組み立てたので、その状態から立ち上げなければならない。七人の力で徐々に骨組が持ちあがって行くと共に、要塞はその真の姿を示しつつあった。我々は5メートルの高さにやっと気づいた。当然であるが普通の家の二階より高い。切り出したときは十分な太さであると思われた竹が貧弱に見える。5メートルの高さにある床の部分の揺れ具合は人間の侵入を拒むが如くである。床を縛ったのは単なるビニール紐である。信頼性はゼロである。
だが、協会の意思は決定している。何人も覆すことは出来ない。

会計Ｄが登攀を試みる。自称高いところの好きなＤであったが、骨組を伝って二階部分に到達すると、あまりの揺れに全く動くことができなくなってしまった。Ｄには下の人間が小さく見えたという。

あまりにも不安定で頼りない要塞ではあったが、一応は人間が登れることが確認できた。その仮置きの状態から、1メートルほどの深さの4つの穴を掘り、そこに要塞の足を埋めて、設置は終了した。

一通りの作業が終わったところで作業員が次々と登攀するが、登り終えた彼らが口にするのは、5メートルの高さにある二階部分に床を置くのはあまりに危険な行為である。ということであった。確かに二階部分の揺れは尋常ではなかった。その高さになると、頼みの柱の太さは数センチしかなく、人間の動きに合わせて軋み、揺れる。高所恐怖症のＯ田などは、要塞に上ることを涙を流して嫌がった。

協会員は思う。我々は手に余るものを造ってしまった。人間の力は恐ろしい。

結局、床が載せられるのは来年ということになった。もちろん要塞が来年まで残っていたら、の話ではあるが。